周简王活得更是憋屈，本人没有什么可以记录的，历史仅仅给了一个继位的时间，在位十四年，最后病死，死后无迹可寻。估计心灰意冷，堂堂祖宗留下的基业，如今却是连个三流诸侯国都不如。大家也都知道，周王室只剩下一座城池和名义，实实在在的东西都在各大诸侯手里，所以周简王享受了难得的安静时光，没有人打扰他，在岁月里思考人生，作为一名吃瓜群众，观诸侯大战。

晋国依旧是强有实力的老牌诸侯国，虽然内部演绎了赵氏孤儿的纷争，但在晋景公时期阻止了楚国悲伤的不发，遏制了秦国的发展，连齐国都无可奈何。被屠岸贾几乎灭门的赵氏，鲶鱼翻身，晋景公（赵氏孤儿赵武的舅舅）为赵武平反，继承父辈职务，重新进入权力中枢，也为以后的赵国铺好了路。

原来不成气候的吴国，也就是姬昌的两位伯父，在周朝建立后，也获得了封地，却不参与王室的一切活动，自成一派，暗暗发展，历经500多年，渐渐强大起来。这个时候的晋国和楚国争霸已经白刃化，拼军事、拼经济，还拼外交。夹在两个强国中间的郑国、宋国左右为难，站队都无法选择，好事没自己的，坏事总能有份，已经没有了牵制力量，晋国的战略眼光盯上了吴国。经过利用和吴国同宗同源的关系，晋国在楚国旁边钉上了钉子。针对吴国善于水战，不善于陆战的特点，专门援助，派人教授战车战法，大大提升了吴国军队的作战能力。也应该是楚国国运如此，其实是认为因素，一个强有力的人物伍子胥被迫叛离楚国，投身吴国，差点将楚国灭国。晋国和楚国打得不可开交，秦国这只老狐狸在旁边偷偷乐。

公元前580年，周简王六年，晋厉公继位，想和各位诸侯们搞好关系，就约定和秦桓公在令狐（山西临猗）聚会。晋厉公早早到了，秦穆公在王城（陕西大荔县）待着，迟迟不动身，商量事情的使者只好来回两地跑，好不容易签订了盟约，晋厉公刚返回晋国，秦国就约了小伙伴攻打晋国，撕毁了墨迹未干的盟约。诸侯们之间的信誉已经廉价到一文不值，剩下的只是赤裸裸的利益。第二年，晋厉公在宋国的调停下和楚国暂时议和，准备力量，准备再次争霸。公元前578年，晋国趁秦国和楚国反目的时候，与齐、宋、卫、鲁、郑、曹、邾、滕八国国君所率军队会师，在周王城的门口集合，准备揍捣乱的秦国，周简王一看有便宜可以赚，派了两名大夫率军助战，联军数量多一倍，以多胜少，坑了老狐狸秦国一把，暂时解除了晋国侧背威胁，从此和吴国对楚国形成半杯夹击之势。

这是周简王在位期间难得的一次军事胜利。同时值得大书特书的是，周简王很无奈，但这个时期诞生了两位影响后世深远的人物。公元前581年，老子出生，公元前577年孔子出生。乱世出人才，面对纷杂的社会，逼得人们不得不思考未来。

别的诸侯国暂时无力争霸，晋楚双方的较量已经不可避免。悲哀的是郑国和宋国又成了双方较量的焦点，保宋图郑或保郑图宋是晋楚的选择，不是郑、宋的选择。公元前575年，周简王十一年，晋国率军伐郑救宋，联络齐国、鲁国、卫国等会集在郑国的鄢陵（河南鄢陵县），楚国也不甘示弱，楚共王亲自率军北上，双方以争夺郑国为导火索拉开了鄢陵之战的序幕。当时，晋国内部分歧很大，面对强楚，是战是和，拿不定主意。楚共王想趁齐国、鲁国、卫国的军队来临以前打响战斗，大军直接在晋军营前摆阵，这个时候晋国内部还在分歧中讨论。但是又是忌讳用兵的日子，楚共王不避讳，决定当日开战，所以楚军赢得了战争初始的主动权。晋厉公当机立断，就在军中设阵，直接开战。巧不巧的，激战中，射伤了楚共王的一只眼睛，晋军趁机猛冲，楚军边战边退，双方厮杀至天黑。手柄回应，准备明天再战，可楚国的率军将领饮酒误事，不能议事，楚共王怕晋军的援军