公元前619年，周襄王的儿子壬臣即位，称为周顷王。周王朝在苟延残喘中继续艰难度日。土地缩小的不能再小，几十年的内乱消耗了仅有的国力，周王室穷困潦倒到无以为继，依靠各位诸侯们的接济勉强聊以度日。但是周襄王在晋文公的帮助下打败了王子带，好不容易维护了自己的宝座，怎么也得表示一下。一是承认霸主地位，二是割地，三是赏赐珍珠宝物。等到周顷王的时候，穷的连饭也快吃不饱了，饥一顿饱一顿的，可当前面临的最大困难是周襄王的葬礼咋办？王死了，得有一定的仪式，连普通老百姓也得入土为安呀！可周顷王偏偏就没有钱办，真正做到了地主家也没有余粮，简单一点都办不起。怎么办？厚着脸皮向诸侯们求援。落架的凤凰，没有利用价值了，谁也不理。四处化缘，遇到了好心人。谁呀？鲁文公。鲁国虽然不是很强大，但是很讲礼，所以后来培养了孔子等儒家学派。鲁文公派人赶紧送钱来，肯定不够用，起码能解决问题，等到周襄王死去第二年的二月，可怜的周襄王才终于入土为安。周襄王安生了，周朝第一穷——借钱葬父的周顷王还得苦熬日子。

岁月不总是静好，没钱的日子总是那么难熬。连钱也没有了的王，日子肯定连平常百姓也不如，起码他做不到吃糠咽菜，还得摆个架子。干了六年，穷困潦倒的周顷王就死了。穷一代死了，穷二代、穷三代......还在继续。

公元前607年，周倾王的儿子班即位，称为周匡王。本人没什么事情可以说的，干了六年，也死了，连个陵墓的地点也说不清楚。

周匡王的弟弟瑜即位，称为周定王。这是周王朝难得的一次兄终弟及的记录，因为没有历史资料说明，不知道什么原因造成的。穷家，在折腾也是那么回事，大家都在抢地盘，谁管周王室的事情。不过，周定王在位的时候，发生了一件大事情，给平淡的生活增添了一点情趣，只不过是别人的情趣。

公元前606年，周定王元年，南方一鸣惊人的楚庄王兴兵北上，攻打陆浑（河南嵩县一带）的戎，军队驻扎在洛阳，离得周王室近了，顺便问九鼎的大小轻重。周定王不含糊，派了一个也不含糊的人叫王孙满言辞不卑不亢，对答如流，让不可一世的楚庄王自行退兵。

楚庄王为春秋五霸之一。刚即位的时候，对朝政不闻不问，一个心思安逸享乐，一看就不是什么能干活的主。其实是因为权臣当道，时机还不成熟，果然三年不鸣，一鸣惊人，三年后突然发力，拿下权臣，改革图强，扩充军队，兼并小国，兵锋所指，所向披靡，让中原诸国都大为头疼。齐桓公提出的“尊王攘夷”口号中的夷就是指的楚国，楚国蛮夷之地，中国诸国看不起，但是不能不重视，人家体量大、有力量，距离较远，鞭长莫及，始终没能把楚国干趴下。后来的晋文公争霸，也是和楚国掰手腕，双方互有胜负，也奈何不得楚国。不过是晋文公帮了周襄王的忙，再加上是中原老字号的诸侯国，才赚了个第一名。

楚国毕竟是蛮夷之地，很向往中原文明，这不借机会，顺道在周天子的鼻子底下搞了个军事演习，毫不掩饰，单刀直入问九鼎的轻重。简直就是项庄舞剑，意在沛公的原创版，可惜，楚庄王不是中原霸主，大家不认可，最后创作权没留给他，一直等待了几百年。

让各大中原诸侯都束手无策的南方蛮夷，突然闯进周天子家里，手里拿着刀枪，虽然是和别人打架，但突乎其来，气冲冲的询问，让穷当家的周定王无法再保持温和，可发火又不敢。但常年受夹板气的周定王早已经练就了一身以柔克刚的好本领，明知来者不善，但也不是特别惊慌失措。因为周天子的脸面也是各大中原诸侯们的脸面，九鼎是大家的。好在还有能人在，又是大名鼎鼎的王孙满出场。

王孙满来到楚营，准备打嘴官司。这一当前的优秀辩手，引经据典、打感情