一系列的筛选制度来扩充自己的老营兵，建立一支以自己为绝对核心的忠诚力量，他挑选的第一原则就是全军筛选跟着他五年以上的男性士兵，一方面，时间已经证明了这些人对李自成的忠诚，不管是闯军处在高峰还是低谷的时候，这些人都跟着李自成，忠心已经得到了检验。另一方面，时间也证明了他们的战斗力，试想，在闯军这种朝不保夕的军队中作战，能存活五年的，各个都是精兵老兵，李自成将这些人一股脑划入老营，是完全正确的决定。

如今，又是要发挥老营威力的时候了。李自成打马盘旋着，对数万老营兵大声喊道：“兄弟们，朕已经下令，全军收缩，待会，我们就要进行突围，官兵若是得知我们收缩阵地的消息，一定会发起反扑，这一仗，朕承认，打得不好，责任全部在朕一人，是朕没有把你们带好，没能让弟兄们都享受到荣华富贵，很多弟兄们今天是回不去了，朕对不住大家。”李自成顿了顿，“你们都是朕的兄弟，多年前就跟着朕东征西讨，大顺军有今天的成绩，朕今天能坐在这个位置上，都是诸位兄弟的功劳，朕不敢居功。在此，朕拜谢大家了。”李自成对着数万老营兵重重抱拳。众人唰一下单膝跪地，对李自成也是抱拳回礼。

呼啦一下，李自成身边的一名掌旗兵竖起了一杆大旗，那是闯军最早的旗帜，白底黑字，旗帜还镶着黑边，上书替天行道几个大字，那是高迎祥时代的战旗，这些年李自成一直待在身边，他知道，关键时候，打出这面旗帜，就能凝聚人心，激发老兵的战斗意志。果然，这面上面满是破洞的大旗一打出来，很多军官和老兵瞬间红了眼眶，也许是想到了这些年南征北战的不易，也许是想到了无数的弟兄再也不能跟他们一起喝酒吃肉，也许是想到了自己未来不可捉摸的命运，他们当年聚集在这面旗帜下，歃血为盟，不就是因为朝廷逼得自己没有活路，他们只有揭竿而起，跟朝廷拼命这一条路了吗。

“老营的兄弟们，朕这一辈子的梦想就是咱们每个兄弟都能和家人过上好日子，当年老闯王起兵，就是为了给苦难的百姓争取到做人的尊严，我们是人，都是活生生的人，我们不是猪狗，朝廷不给咱们活路，咱们就死中求活，自己找一条活路。地主老财天天都能吃馒头，咱们在家里连野猪吃的糠咽菜都吃不饱，孩子们饿的肚子鼓的比头还大，瞪着眼睛死不瞑目的样子你们还记得吗？易子而食的悲剧你们还记得吗，家人们躺在炕上，因为饥饿四肢浮肿，死的时候连一顿饱饭都吃不上，黄泉路上还要做个饿死鬼你们还记得吗？咱们跟朝廷的仇，这辈子都清算不完！对面那些，就是朝廷的鹰犬，朕承认，他们装备精良，战力强大，可是他们站在了穷苦老百姓的对立面，咱们现在杀不了他们，但是咱们不能就这么认输了，我们要活下去，冲出去，回到湖广，重整旗鼓，有朝一日，杀回来，消灭他们！”李自成挥舞着拳头喊道。

“愿为闯王效死！愿为闯王效死！愿为闯王效死！”士兵们对着李自成放声吼道，此刻，他们连称呼也叫回了闯王，李自成还是他们的闯王，他们这些老营兵的士兵，不为别人，就愿意跟着闯王战斗，是闯王给了他们活路，是闯王将他们解救出来，有了饱饭吃，是闯王将他们编入老营，给了他们老营兵的待遇，让他们和自己的一家老小有了生活下去的希望，如果这个世界上有一个人能让他们头也不回的去送死，那就是闯王，毕竟如果不是李自成，也许他们已经死在了某个无人知晓的山林中，尸体早就被野狗吃的渣滓都不剩了。

李自成也不再废话，他已经想到了突围的绝招，可是这需要一万名最勇敢的战士才能实现。李自成拔出宝剑，指着天空道：“现在，朕需要一万人自愿站出来，给大军断后，这一万名兄弟几乎可以说是九死无生，你们有人愿意站出来吗？”李自成话音刚落，就有一个汉子站起来，“人死鸟朝天，闯王，