但你得告诉我，我凭什么相信你这不是苦肉计，而是真的愿意归降我军？”

李茂脸色难看，他知道如若他回答的不对，很可能会被当即杀死。他低头沉思了片刻，最终道：“将军，随勒克德浑出征的人中，有好几百人都曾在我手下效力，青台峪堡和通远堡也共有近千人随征。如果我能说服他们阵前反戈，助将军击败勒克德浑，是否就可以获取将军的信任？”

吉木盯着李茂看了一会，发现他神色不变，才缓声道：“如若真能如此，我保举你在大明这边至少仍为千总。但如若让我发现你还存有别的心思，我保证你和你手下的那些兵卒一个都活不了。”

李茂单膝下跪道：“不敢，愿为将军效力。”

甜水站堡，清军连续发起了数次猛攻，守堡明军战死近半，剩下的大多带伤。战死者的尸体来不及清理，放眼望去，遍地都是。而受伤者，都被移进堡内最大的一座营房。房内弥漫着浓重的血腥味，仅有的几个医官正在那边忙碌着，惨叫声此起彼伏。

最初因为运粮而到这里的那些百姓，为了隐藏堡内的真实情况，全部被明军暂时扣押在了堡内。此刻因为兵员不足，他们被调来协助医官照顾这些伤员。从最初见血就晕、大声尖叫到最后对遍地的鲜血完全熟视无睹。这些百姓，特别是那些看着无比柔弱的小姑娘都经过了一个漫长而艰难的过程。

韩勇带着几个士卒，跨步走进营房，而那些士卒手中都捧着一捆长刀。他扫视了一下房内的伤员，沉默了片刻，转头向旁侧士卒道：“把刀都放下来。房内凡是能动的，每人分给他们一把。”

年纪最大的马夫脸色大变，惊声问道：“军爷，这堡守不住了吗？”

韩勇看了马夫一眼，随手捡起一把刀，将它递给他。“张老爹，鞑子打了一夜，现在仍旧在外面老老实实待着。这堡，他们攻不下来，除非这里面的人全部死光了。但这个堡太大，我们不足以防守每一段墙。难免鞑子会狗急跳墙，从其他处偷入堡内。给你们发这些武器，也是为了以防万一，莫要多想，更不要扰乱军心。”最后一句话，韩勇的语气陡然加重了不少，略带着一些威胁。

马夫脸色惊恐，“我不是这个意思，我只是想问……”

韩勇摆手制止他继续向下说，“张老爹，因为你助我军拿下连山关，所以我不愿多指责你什么。堡外的鞑子已经战死了千余人，以他们历来的作为。无论你们是普通百姓，还是我们这些明军兵卒，只要在这堡内的，破堡之后，恐怕一个人都活不了。但只要我们还在，你们便不会有事，而且不管怎么样，我们都会尽力守住。所以，有些话还是不问的好，因为问了只会瞎担心，而且对事情没有丝毫帮助。”

韩勇刚说完，远处突然想起了进军的鼓点。他脸色一变，向那几个士卒道：“你们几个留在这里，出事时护着他们。”说着，他头也不回的向大门处跑去。

马夫脸色尴尬的站在那里，直到凤儿上前拉了一下他的衣袖，低声道：“啊爹，他说的对。如若在清军攻入鞑子，我们都活不了，现在只能指望他们能击破清军。”

马夫看着自己女儿，叹了一口气说道：“爹活这么大岁数了，什么时候死都无所谓，我只是担心你。明军留在堡内的人太少，其他还不知道去了那里。如果出外的那些明军不及时返回，这甜水站堡是守不住的。”

凤儿脸上勉强挤出一些笑容，“阿爹，不要担心了，无论死活我都陪着您。”

马夫轻轻的拍了一下马夫的头，笑道：“傻女儿。”

勒克德浑骑马巡视将要进攻的兵卒，他们已损失逾千人，信心受到很大的打击。勒克德浑面朝众人大声吼道：“杀死一名明军，赏十两银子；杀两名，赏二十两银子，五个阿哈；杀三名，我保你们入汉八旗；首先从正门攻入堡内，或斩杀明将的人，官