契阔一番之后，便提到了目前朝廷的漕运政策。这几年，因战乱，全朝经济皆受重创，船运业也不例外。不过，当今上位之后，在相关文件方面对漕运给予前所未有的宽松，漕运业又是扬州第一大经济来源，一旦漕运兴旺了，自然带动其他产业经济发展了。

因此，最近萧文浩在扬州衙门内颇为风光。

对严鹤鸣，他的感情是复杂的。之前在扬州便有‘扬州二少’之说，这二少指的便是严鹤鸣和萧文浩。两人同是少年英才，一个上了战场，一个参加科举，结果截然不同。他庆幸的同时也带着丝丝幸灾乐祸。

不过，对方年纪轻轻便是侯爷，可以直达天听。这又让他望尘莫及。恐怕他奋斗多二三十年也未必有此成就。加上对方虽然断了腿，依然一副云淡风轻的样子，所坐位置竟然与知府平起平坐，这自然令他心中带着些许妒忌。

严鹤鸣自然不知道对方如此复杂的心思。两人就漕运政策又议论了一番，某些敏感点皆有意回避，倒也谈得兴起。

比赛结束之时，方缓缓结束话题。萧文浩临走前，严鹤鸣问了句：“听说最近海盗昌盛，这些海盗皆是鞑子所扮，目的便是为了劫持过往客商之粮食。而且扬州城内有粮商与之接触，不知萧副使司有没有听说过呢？”

萧文浩愣了愣，眼神闪烁了数下，方道：“我未听说此事。不知侯爷从何方听说的？”

严鹤鸣‘呵呵’一笑，道：“不过素日军中同僚来府一聚，偶然提起罢了。”

萧文浩‘哦’了一声，又试探着道：“听说军中的斥候颇为厉害，想必侯爷手中也有一两个吧。若要探听也不是难事。”

严鹤鸣脸色一整，道：“萧副使司不要开此玩笑，这些本是官府中事，何尝轮到我这个闲散侯爷插手？传出去，当今还能信我？何况我双腿已废，整日深居简出，又怎么会可能探听到这等秘事呢？不过是往日军中同僚来府一聚，说起近日海盗昌盛之事，我多口问了一句罢了。究竟也是为了扬州漕运着想，不是吗？”

他说得如此义正词严，萧文浩倒不好再说什么，忙拱手致歉，两人契阔一番，方告辞而归。

归家后，萧文浩即令人安排查探此事，结果让他大吃一惊。

盛唐虚梦