尼拔长长地出了一口气“乔治大师，其实，我对您一直存有怀疑，认为您是靠父辈的余荫才走到这一步，但听了科萨罗奇和肖恩的事情，再看看您选人的眼光，我发现自己错的厉害。”

乔治微笑道“莱莉小姐是维斯特大师的高足，伊莎贝拉小姐是光明行者乌尔比诺的弟子，这两人水平毋庸置疑；达克和罗伊斯的思维相当灵活，假以时日，成就未必会在两个女生之下。”

“这些年轻人非常优秀，他们将承担起炼金术的未来吗？”

“不，现在只是刚刚破土的幼芽，承担不起，来日方长。”

“看现在的形势，恐怕没有多少时间了——他们现在连什么是炼金术都还没搞清楚呢。”

乔治继续微笑“以战代训不正是您最擅长的事情吗？”

汉尼拔一怔，笑道“原来，您把我们这些干瘪的老骨头从坟里挖出来，又安排了种种奇遇，为我们解除后顾之忧，就是为了让我们安心训练他们？”

乔治正色道“老战士不会死，只是背影渐渐消失。战争可以失败，精神却将永存。”

这一句话让汉尼拔楞住了，良久，他低声道“抱歉，我……要静一下。”

汉尼拔快步走过屋角。但乔治很清楚地听到，从屋角后面传来的壮志难酬的低声叹息。

乔治静静地望着夜空中清晰的星斗，当他回过神，正好看到汉尼拔稳步走来。

步伐稳重刚健，呼吸匀称，身的每一个细胞仿佛都充满了爆炸性的力量，每一步，都蓄满了力，每一次呼吸，都匀净而悠长，乔治一瞬间几乎产生了错觉，对面走来的不是汉尼拔，而是一头老狮子。

汉尼拔开口了“刚才给我的感觉，不是在斯内尔港老城区的棚屋，而是在耶卢撒冷城的作战指挥室。这种感觉，我已经三十年没有感受到了。”

“您对这群新兵还满意吗？”

“他们是一群渣滓！我要把他们变成钢！”汉尼拔咬牙切齿道，“他们会死的！”

乔治微笑摇头“不会的。”

“我要把他们投进最黑的牢房，用恐怖和痛苦折磨他们，直到他们能从绝望里爬出来，重新站到我的面前——他们会死的！”

“请务必往死里整，”乔治的微笑如阳光般灿烂，“反正倒霉的不是我。”

汉尼拔大笑。